Guenther Steiner es ingeniero de automovilismo y director de equipo. Desde 2014 hasta finales de 2023 dirigió el equipo Haas de Fórmula 1 y, como bien dice el italiano en su libro ‘Sin filtro: Mi increíble década en la Fórmula 1’, cuenta esta época sin filtros.
No hace falta ser un apasionado de la Fórmula 1 para leer la historia de Guenther Steiner. De hecho, es totalmente recomendable. Te encontrarás con un tipo divertido, que cuenta su versión de los hechos sin tapujos, pero evitando meterse en grandes problemas, ya que, por su anterior libro, ‘Sobrevivir a toda velocidad’, recibió alguna que otra denuncia.
Steiner es una de las figuras más queridas en el paddock de Fórmula 1, gracias también a ‘Drive to Survive’, la serie que repasa cada temporada de Fórmula 1 que se estrenó en 2019.
Haas F1 Team: la realidad de un sueño
Guenther vivía en Carolina de Norte cuando empezó a pensar en la idea de crear un equipo de Fórmula 1. Su empresa Fibreworks recibió la llamada de US F1, un equipo estadounidense que tenía la intención de entrar al deporte en 2010, pero no todo salió como esperaba. Digamos que era un proyecto llamado al fracaso. En palabras del italiano, “nadie en la fábrica del equipo parecía saber qué demonios estaba pasando”.
Steiner se puso en contacto con Charlie Whiting, director de carrera de Fórmula 1 por aquella época y gran conocedor de las reglas del deporte, para saber si el reglamento permitía asociarse a un equipo para conseguir piezas. Efectivamente, la Fórmula 1 de entonces no era como la actual y había más libertad en ese aspecto. Por ello, el italiano habló con Stefano Domenicali —director de la Scuderia Ferrari en esos años—, y recibió el visto bueno.
Guenther Steiner en su primer año al frente de Haas F1 Team | Fuente: Getty Images
Una vez que Ferrari sería su socio técnico, se puso a buscar inversores. Este proceso empezó en 2011, pero no fue hasta tres años después cuando encontró a un tipo llamado Gene Haas, actual propietario del equipo de Fórmula 1 y del Stewart-Haas Racing de la NASCAR.
El siguiente paso era conseguir la licencia, pero contó con la ayuda de Niki Lauda —piloto de Fórmula 1 y tres veces Campeón del Mundo—, el propio Charlie Whiting y con Bernie Ecclestone —propietario del Gran Circo en esos años—. Steiner cuenta varias anécdotas a lo largo del libro junto a estos tres, que no tienen desperdicio.
La licencia llegó a finales de 2014, pero el equipo Haas no entró a la Fórmula 1 hasta 2016. Steiner explica que era el momento perfecto para llegar bien preparados. Durante los primeros años, Haas fue en equipo a tener en cuenta, sumando puntos en sus dos primeras carreras. Su mejor resultado en el Mundial de Constructores es un quinto puesto en 2018, pero desde entonces, las cosas no han ido bien.
Steiner, superando todo tipo de obstáculos
Como bien indica el italiano en este libro, los peores años empiezan en 2019, con un patrocinador principal que resultó ser un fraude. ¿Recuerdan la COVID-19? Si no llega a ser porque la Fórmula 1 decidió introducir un límite presupuestario, Haas hubiera desaparecido. Steiner explica cuando empezaron las tensiones con Gene Haas, el propietario. Los resultados deportivos tampoco acompañaban.
En 2020, el equipo tan solo sumó tres puntos, mientras que en 2021 ninguno. Es la parte del libro más seria, momento en el que empatizas totalmente con Steiner. El director de equipo tuvo que lidiar con todo tipo de problemas en 2021. El primero, su patrocinador principal: URALKALI. Una empresa rusa propiedad de Dmitry Mazepin, que obligaba a poner a su hijo, Nikita Mazepin.
Hubo mucha tensión esa temporada, pero todo llegó a su fin cuando Rusia invadió Ucrania y los contratos tuvieron que romperse a principios de 2022. Una elección que Steiner no dudó en tomar desde el minuto uno, por cierto, incluso antes de la invasión.
En la actualidad, Guenther Steiner sigue trabajando en el paddock como comentarista para la cadena de televisión alemana RTL | Fuente: Getty Images
La historia llega a su fin
Steiner aborrece una frase durante el libro: “desgaste de neumáticos”. Los monoplazas de Haas sufrían en carrera este problema y el italiano explica como lo abordaron. El optimismo volvió en 2022, cuando volvieron a contratar a Kevin Magnussen —uno de los pilotos que más Grandes Premios tiene en el equipo estadounidense (145) junto a Romain Grosjean (96)— y consiguieron el octavo puesto del Mundial.
El gran Steiner seguía enemistándose con Gene para que aumentara el presupuesto y así avanzar en la parrilla para luchar con los grandes, o al menos intentarlo, pero no llegó.
Guenther cuenta una anécdota, algo surrealista, que dice mucho del poco entusiasmo del propietario por mantener Haas a flote. De cara al 2023, Steiner cree que una dupla de pilotos con experiencia les permitiría luchar por puntos de forma habitual, pero terminó cerrando la tabla de clasificación. Es entonces cuando Gene Haas se hartó de él.
Durante estas páginas de ‘Sin filtro: Mi increíble década en la Fórmula 1’, sentirás cómo Guenther Steiner dio todo por este equipo, pero no recibió el cariño suficiente de su propietario.
Imagen destacada: Getty Images
